中国烟民的戒烟成功率不足两成，很多人戒烟多次却总戒不掉。甚至有人自嘲说：“戒烟有什么难的？我都戒过几百次了。”戒烟，为啥这么难？
烟草依赖是种病
“烟草依赖是一种慢性高复发性疾病，其本质是尼古丁依赖。”北京市隆福医院呼吸内科副主任医师刘美琴在接受《中国消费者报》记者采访时指出，卷烟，雪茄，烟斗燃烧所产生的烟雾以及无烟烟草中均含有尼古丁，吸烟是将尼古丁摄入身体的迅速，有效的方式。据记者了解，世界卫生组织早已指出，烟草依赖是一种慢性，高复发性，成瘾性疾病，已被列入国际疾病分类。“而我国大多数吸烟者未把吸烟视为一种尼古丁成瘾性疾病。”刘美琴说。
“吸烟之所以会上瘾，这主要是尼古丁长期作用的结果。尼古丁就像其他麻醉剂一样，刚开始吸食时并不适应，会引起胸闷，恶心，头晕等不适，但如果吸烟时间久了，血液中的尼古丁达到一定浓度，反复刺激大脑并使各器官产生对尼古丁的依赖性，此时烟瘾就缠身了。”刘美琴指出，若停止吸烟，会暂时出现烦躁，失眠，厌食等所谓的“戒断症状”，加上很多吸烟者对烟草产生一种心理上的依赖，认为吸烟可以提神，解闷，消除疲劳等，所以烟瘾越来越大，欲罢不能。刘美琴认为，这种心理依赖导致吸烟者产生了一种行为依赖，使得吸烟者感到戒烟困难甚大，无形中增加了戒烟的难度。
临床研究显示，大部分吸烟者之所以按一定的频率吸烟是为了维持其血液中的尼古丁浓度（30mgL~50mgL），从而避免因血液中尼古丁水平过低而产生戒断症状，这一行为称作自我剂量调节。刘美琴告诉记者，由于夜间吸烟者血液中的尼古丁水平会明显降低，因而对于大部分吸烟者，早晨第一支烟的强化效应最为显著。
戒烟成功率不足两成
据刘美琴介绍，对于戒烟者来说，偶吸和复吸的概念是不同的。偶吸是指偶尔一次吸烟，而复吸是指又回到了以前吸烟的状态，是一个过程而不是一次事件。偶吸也与多种因素有关，比如情绪变化，包括积极和消极的情绪，还有酒精，咖啡，茶的作用，或者别人递烟等。偶吸常见于戒烟的前3个月，而复吸大多发生在戒烟的前几天。然而刘美琴认为，吸烟者发生偶吸，如果不加防范的话就可能继续发展为复吸。
因此所谓的成功戒烟，一般是指一年不再吸一口香烟。但有统计显示，我国吸烟人群戒烟成功率极低，仅为13%左右，而在美国，加拿大等国这一数字则达到50%。刘美琴指出，巨大的数字差距背后，除了各国控烟力度不同之外，也与烟民在戒烟方面的选择有关，在中国人眼里，吸烟是一种习惯，因此在没有内部触动或者外部压力的情况下，很少有人愿意去戒烟。
克服吸烟冲动
刘美琴指出，戒烟是一个复杂的过程，复吸的发生一般首先是有吸烟触发因素，所以预防复吸首先要识别触发因素。“在这个过程中，可以让吸烟者记吸烟日记，观察记录吸烟的特点，明确与吸烟相关的人，地点，事件，情绪或压力。”刘美琴认为，戒烟早期应尽量避免接触已知的容易触发吸烟欲望的高风险情况。“烟瘾的发作只是一小会儿，此时应使用一些转移注意力的方法，让烟瘾很快过去。在这个过程中可以做深呼吸，多喝水，吃无糖口香糖等。”有研究发现，20%的复吸发生在戒烟的6至12个月之间，在第12个月仍戒烟的人有60%能保持8年。
刘美琴表示，最近戒烟的患者将会面临较高的复吸风险。虽然大多数的复吸发生在戒烟的早期，但也可能在戒烟后数月甚至数年出现复吸。
戒烟别光靠意志
对于复吸的问题，刘美琴认为，吸烟成瘾不是一种行为习惯而是一种慢性疾病，需要进行反复干预及多次戒烟尝试。“中国戒烟者的复吸率之所以高，还有一个原因，戒烟者往往只靠意志，而非求助医药。”
据刘美琴介绍，目前提高长期戒烟成功率的手段是使用最有效的戒烟治疗方法，也就是在患者有意愿戒烟时给与他们使用经证实有效的戒烟药物及相对强化的戒烟咨询。对于最近戒烟的患者，医生应肯定患者取得的成功，回顾戒烟的益处，帮助患者解决遇到的问题。“医生对患者的关注会使他们在出现复吸时主动寻求帮助。”